Hüdroksüpropüülmetüültselluloos (HPMC), tuntud ka kaubanime hüpromelloosina, on sünteetiline polümeer, mis on saadud looduslikust tselluloosist. HPMC tootmisel on tselluloosi esmane allikas tavaliselt puidumass või puuvill. Tootmisprotsess hõlmab tselluloosi keemilist modifitseerimist eeterdamise teel, hüdroksüpropüül- ja metüülrühmade sisestamist tselluloosi karkassi.

HPMC tootmine koosneb mitmest etapist:

1. Tselluloosi ekstraheerimine:
   • Tselluloos saadakse taimsetest allikatest, peamiselt puidumassist või puuvillast. Tselluloos ekstraheeritakse ja puhastatakse, moodustades tselluloosimassi.
2. Leelistamine:
   • Tselluloosi tselluloosi töödeldakse leeliselise lahusega, tavaliselt naatriumhüdroksiidiga (NaOH), et aktiveerida tselluloosiahela hüdroksüülrühmad.
3. Eeterdamine:
   • Eeterdamine on HPMC tootmise võtmeetapp. Leelistatud tselluloos reageerib propüleenoksiidiga (hüdroksüpropüülrühmade jaoks) ja metüülkloriidiga (metüülrühmade jaoks), et viia need eeterrühmad tselluloosi karkassi.
4. Neutraliseerimine ja pesemine:
   • Saadud modifitseeritud tselluloos, mis on nüüd hüdroksüpropüülmetüültselluloos, läbib neutraliseerimisprotsessi, et eemaldada kõik järelejäänud leelised. Seejärel pestakse see põhjalikult, et eemaldada lisandid ja kõrvalsaadused.
5. Kuivatamine ja jahvatamine:
   • Modifitseeritud tselluloos kuivatatakse liigse niiskuse eemaldamiseks ja seejärel jahvatatakse peeneks pulbriks. Osakeste suurust saab reguleerida vastavalt kavandatud rakendusele.

Saadud HPMC produkt on valge või valkjas pulber erineva hüdroksüpropüül- ja metüülasendusastmega. HPMC spetsiifilised omadused, nagu lahustuvus, viskoossus ja muud jõudlusnäitajad, sõltuvad asendusastmest ja tootmisprotsessist.

Oluline on märkida, et HPMC on poolsünteetiline polümeer ja kuigi see on saadud looduslikust tselluloosist, läbib see tootmisprotsessi käigus olulisi keemilisi modifikatsioone, et saavutada soovitud omadused erinevate tööstuslike rakenduste jaoks.